1. למה יש אנשים שתמיד בוחרים את מי שלא בוחר בהם מאמר מעניין: לא כולם אוהבים להיות במרכז אחת התופעות הכואבות ביותר בעולם ההיכרויות היא מצב שבו אדם מוצא את עצמו שוב ושוב נמשך לאנשים שאינם בוחרים בו בחזרה. זה יכול להיות מישהו שלא באמת פנוי לקשר, אדם שנותן תשומת לב חלקית בלבד, או מישהו שמבהיר בצורה כזו או אחרת שהוא אינו מעוניין באותו עומק של קשר. בפעם הראשונה זה נראה כמו חוסר מזל. בפעם השנייה כמו צירוף מקרים. אבל כאשר אותו סיפור חוזר שוב ושוב, מתחילה להופיע שאלה קשה יותר: למה דווקא האנשים שלא בוחרים בנו הופכים לעיתים קרובות לאנשים שאנחנו הכי רוצים? זו שאלה שלא קשורה רק לאהבה. היא קשורה לאופן שבו בני אדם תופסים ערך, דחייה, תקווה ואישור עצמי. 2. המשיכה לא תמיד הולכת לכיוון ההיגיון אם אנשים היו בוחרים בני זוג רק לפי היגיון, החיים היו הרבה יותר פשוטים. היינו נמשכים למי שמכבד אותנו, משקיע בנו, מתעניין בנו ורוצה להיות חלק מהחיים שלנו. אבל רגשות אינם עובדים כך. לא פעם האדם שנותן לנו ביטחון נראה פחות מסעיר, בעוד שהאדם שאינו ברור, שאינו זמין או שאינו מחזיר את אותה רמת עניין מצליח לעורר רגשות חזקים הרבה יותר. הסיבה לכך היא שמשיכה אינה נבנית רק על מה שאנחנו מקבלים. לעיתים היא נבנית גם על מה שחסר לנו. וככל שמשהו מרגיש רחוק יותר, כך הוא עלול להיראות יקר יותר. 4. אנשים רבים מתבלבלים בין אהבה לבין מרדף כאשר אדם נותן לנו את מלוא תשומת הלב שלו, הכול ברור. אין סימני שאלה גדולים. אין צורך לנחש מה הוא מרגיש. אבל כאשר מישהו נותן לנו רק חלק מהיחס שאנחנו רוצים, המוח מתחיל לעבוד שעות נוספות. אנחנו חושבים עליו יותר. מנתחים כל הודעה. מחפשים סימנים. מנסים להבין מה השתנה. וככל שאנחנו משקיעים יותר מחשבה ורגש, כך נדמה לנו שאנחנו מאוהבים יותר. אבל לפעמים מה שאנחנו מרגישים אינו אהבה. לפעמים זו פשוט תוצאה של מרדף מתמשך אחרי משהו שאיננו מצליחים להשיג. 5. יש אנשים שמנסים לזכות באישור שמעולם לא קיבלו אחת הסיבות העמוקות יותר לדפוס הזה קשורה לצורך בהכרה. יש אנשים שבמהלך חייהם התרגלו להרגיש שהם צריכים להוכיח את עצמם כדי לקבל אהבה. אולי בבית שבו גדלו אהבה הייתה קשורה להישגים. אולי הם חוו דחייה משמעותית בעבר. אולי הם למדו שאהבה היא משהו שצריך להרוויח. כאשר אדם כזה פוגש מישהו שאינו בוחר בו מיד, משהו ישן מתעורר. פתאום הקשר הופך למשימה. אם רק אצליח לגרום לו לבחור בי, ארגיש ראוי יותר, מושך יותר ואהוב יותר. הבעיה היא שבאותו רגע המטרה כבר אינה הקשר עצמו. המטרה הופכת להיות ההוכחה. 6. האנשים הזמינים נראים פחות מרגשים זו אחת האירוניות הגדולות ביותר בעולם הזוגיות. האדם שעונה. האדם שמתעניין. האדם שמתקשר. האדם שמראה רצון ברור. דווקא הוא עלול להיתפס כפחות מסקרן. לא משום שחסר לו עומק, אלא משום שאין סביבו מסתורין. לעומת זאת, האדם שאינו עקבי יוצר מתח רגשי. פעם הוא קרוב, פעם הוא רחוק. פעם הוא נלהב, ופעם הוא נעלם. חוסר היציבות הזה מייצר רכבת הרים רגשית שאנשים רבים מפרשים בטעות ככימיה יוצאת דופן. בפועל, לא פעם מדובר פשוט בחוסר ודאות. 7. התקווה מחזיקה את הרגש בחיים כאשר שני אנשים בוחרים זה בזה, הקשר מתחיל להתבסס על מציאות. כאשר רק צד אחד בוחר והשני מתלבט, הקשר מתקיים בעיקר על תקווה. התקווה הזאת יכולה להיות חזקה מאוד. היא גורמת לאנשים להאמין שהמצב ישתנה. שהוא עוד יבין. שהיא עוד תתאהב. שעוד קצת זמן יסדר הכול. וככל שמשקיעים יותר בתקווה הזאת, כך קשה יותר לשחרר אותה. לפעמים לא מפני שהקשר כל כך עמוק, אלא מפני שהפנטזיה סביבו הפכה לחלק מהחיים. 8. הפחד מבחירה הדדית יש מקרים שבהם אנשים נמשכים דווקא למי שאינו בוחר בהם משום שבחירה הדדית מפחידה אותם יותר. כאשר שני אנשים באמת רוצים זה את זה, נוצרת קרבה אמיתית. יש מה להפסיד. יש פגיעות. יש מחויבות. יש סיכון רגשי. לעומת זאת, כאשר רודפים אחרי מישהו שאינו זמין לחלוטין, אפשר להישאר בעולם של ציפייה ופנטזיה בלי להתמודד עם האתגרים של קשר אמיתי. זו אינה בחירה מודעת בדרך כלל. אבל עבור חלק מהאנשים היא הופכת לדפוס שחוזר על עצמו במשך שנים. 9. איך מזהים שזה קורה לנו? יש כמה סימנים שחוזרים על עצמם. כאשר רוב המשיכה מופיעה דווקא כלפי אנשים שאינם פנויים. כאשר אדם מאבד עניין ברגע שמחזירים לו אהבה באותה עוצמה. כאשר הוא מוצא את עצמו חושב יותר על מי שמתרחק ממנו מאשר על מי שמתקרב אליו. וכאשר הוא מרגיש שוב ושוב שהוא צריך להוכיח את הערך שלו כדי לזכות באהבה. כל אלה יכולים להעיד שהרגש מכוון יותר למרדף מאשר לקשר עצמו. 10. אהבה בריאה אינה דורשת שכנוע מתמיד אחת ההבנות החשובות ביותר שאנשים מגיעים אליהן עם השנים היא שאהבה אינה אמורה להיות מבחן בלתי נגמר. קשר בריא אינו נבנה סביב השאלה איך לגרום למישהו לבחור בנו. הוא נבנה סביב מפגש של שני אנשים שכבר בחרו זה בזה. זה לא אומר שלא יהיו קשיים. זה לא אומר שלא יהיו אי־הבנות. אבל הבסיס שונה לחלוטין. אין צורך לרדוף ללא סוף אחרי תשומת לב, אישור או מחויבות. יש רצון הדדי לבנות משהו יחד. 11. כמה מילים לסיום למה יש אנשים שתמיד בוחרים את מי שלא בוחר בהם? משום שלפעמים המשיכה אינה נובעת רק מהאדם שמולם, אלא גם מהדפוסים הרגשיים שהם נושאים איתם. חוסר ודאות יכול להרגיש כמו אהבה, מרדף יכול להרגיש כמו תשוקה, והצורך באישור יכול להיראות כמו התאהבות. אבל אהבה אמיתית מתחילה בדרך כלל במקום אחר. היא מתחילה כאשר מפסיקים לנסות לשכנע מישהו לראות את הערך שלנו ומתחילים לבחור במי שכבר רואה אותו. כי בסופו של דבר, הקשרים הבריאים ביותר אינם אלה שבהם אדם אחד רודף והשני בורח. הם אלה שבהם שני אנשים מסתכלים זה על זה ובוחרים לצעוד באותו כיוון.